Mikä on PLC?

Kaikki PLC:t (ohjelmoitavat logiikkaohjaimet) toimivat periaatteessa samalla tavalla; ne ohjaavat jonkin koneen prosessia. Tyypilliset PLC-toiminnot sisältävät toimintojen ajastuksen, ohjauksen ja järjestämisen, esimerkkinä moottorien, pumppujen ja venttiilien kytkemisen päälle ja pois päältä.

Turvallisuus-PLCon puolestaan dedikoitu ohjain, joka on erityisesti valmistettu ja sertifioitu täyttämään turvallisuusvaatimukset, kuten toiminnallisen turvallisuuden direktiivit IEC 62061, ISO 13849-1 tai IEC 61508, jotka määrittelevät turvallisuuden eheystason (SIL), tai jonkin turvallisuustoiminnon takaamat riskien pienentämistasot.

Varsinaisissa fyysisissä PLC-laitteissa on useita tärkeitä eroja laitteistotasolla. Nämä kaksi PLC-tyyppiä eroavat toisistaan ensinnäkin siinä, että turvallisuus-PLC sisältää varmennus- ja itsetarkastusmekanismeja, joita ei ole tavallisessa PLC-laitteessa.

XS26-sarjan ohjain (valmistaja Banner Engineering) on turvallisuus-PLC, joka tarjoaa jopa 8 I/O-laajennusmoduulia, 26 digitaalista tuloa ja 2 turvallisuuslähtöä puolijohteilla. Laajennusmoduuleissa on erilaisia turvallisuustuloja, turvallisuuslähtöjä puolijohteilla ja turvallisuusrelelähtöjä. (Kuvan lähde: Banner Engineering)

Toinen tärkeä ero on tulo- ja lähtövaiheissa. Turvallisuus-PLC valvoo jatkuvasti tulojen tilaa vikojen tai toimintahäiriöiden tunnistamiseksi, jotka voivat viitata linjassa alempana tai itse koneessa oleviin ongelmiin. Lähdöissä käytetään ylimääräistä turvapiiriä lähdön ja lähtöön liitetyn laitteen välillä. Tämän tarkoituksena on rajoittaa ulkoisiin laitteisiin syntyviä vaurioita, jos järjestelmä vikaantuu tai siihen tulee toimintahäiriö.

Pienemmät, joustavat suojaohjaimet, kuten kuvassa esitettävä SafetyBridge -turvallisuus-PLC Phoenix Contactilta, on helppo integroida turvallisiin laajennusmoduuleihin. Laite on monikäyttöinen ja sopii erilaisiin turvallisuustoimintoihin. Se tarjoaa 20 turvallista tuloa, 4 turvallista lähtöä, 4 hälytyslähtöä ja 2 kellolähtöä. Samalla sen koko on vain 67,5 mm. (Kuvan lähde: Phoenix Contact)

Mistä voit siis tietää, voitko käyttää tavallista PLC-laitetta vai tarvitsetko turvallisuus-PLC:n? Tunnet yleensä suunnittelemasi koneen turvallisuusvaatimukset yhdellä seuraavista tavoista; maan mukaan, jossa sitä tullaan käyttämään, ja siten kyseisessä maassa voimassa olevien turvallisuusmääräysten mukaan ja/tai suunnittelemasi konetyypin mukaan.

Esimerkiksi koneen turvallisuusvaatimuksissa on eroja Yhdysvaltojen, EU:n ja Kiinan välillä. Lisäksi myös elintarvike- ja juomateollisuudessa käytettävillä koneilla, leimauspuristimen ohjaimilla ja öljynjalostamoiden ohjaimilla on erilaiset turvallisuusvaatimukset.